Las balatas, en los frenos de disco, se introducen en la pinza de freno entre el pistón y el disco. Hay dos balatas por disco. El freno operativo es aplicado, por lo que la presión hidráulica incrementa en la línea de freno, que presiona los dos pistones de cara a la llanta en la pinza de freno. Entre el pistón y el rotor se encuentran montadas las balatas, llamadas comúnmente frenos, las cuáles son presionadas por ambos lados contra el disco giratorio. Debido a que la pinza con el pistón y las cubiertas están rígidamente montadas en el eje, el resultado es una disminución de la velocidad circunferencial.

Las balatas para los frenos de disco consisten de materiales de fricción que están pegados a una base de acero. Es una parte de desgaste expuesta a grandes cargas, se eleva a altas temperaturas junto con el disco de freno, por lo que requiere de una película resistente a la fricción. El coeficiente de fricción entre la balata y el disco no puede tener cambios sustanciales a altas velocidades y temperaturas.

Los revestimientos de fricción de las balatas no deben entrar en contacto con aceite ni con el líquido de freno por defectos en la línea, ya que esto reduciría el coeficiente de fricción y no se lograría el frenado esperado. Las balatas de baja calidad corren el riesgo de cristalizarse, especialmente con cargas pesadas. Es esencial asegurarse de que los frenos no se sobrecalienten.

Además, las balatas para frenos de disco pueden cambiarse sin necesidad de herramientas especiales. Asegúrese de haber juntado la parte posterior de la balata con la superficie de contacto del pistón con pasta de cobre para prevenir el chirrido del freno. Este desagradable sonido es causado por la vibración entre la balata y el pistón y no entre el pistón y el disco.

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